O Escritório de Marcas e Patentes dos EUA concedeu recentemente a uma empresa uma patente para um processo de conversão termoquímica, marcando um avanço significativo na transformação de resíduos de espuma de poliuretano em materiais reciclados de alto-valor. A espuma recuperada pode ser convertida em produtos com forte demanda de mercado, como artigos de couro sintético, solados de sapatos, capas de celular, para-choques, gaxetas e outros itens de uso diário.
Ao contrário dos métodos tradicionais de reciclagem química, este processo é projetado para eficiência energética e não requer solventes ou catalisadores adicionais. Após o tratamento, o volume da espuma de poliuretano é reduzido em aproximadamente 90%, resultando em folhas semelhantes a borracha-; estes são posteriormente moídos e misturados com aditivos para produzir pellets reciclados adequados para moldagem por injeção.
Essa tecnologia principal utiliza resíduos de espuma de poliuretano para fabricar pelotas de moldagem por injeção-para aplicações semelhantes a borracha-, incluindo componentes de plástico macio, calçados, capas de celulares, juntas industriais e peças automotivas. O mesmo processo também pode ser usado para produzir couro sintético para carteiras, bolsas, móveis, acessórios, itens promocionais, artesanato e outras aplicações de design sustentável. Como estes materiais são derivados de espuma de poliuretano reciclada, também ajudam os fabricantes a mitigar os riscos associados aos preços da resina virgem, à volatilidade do preço do petróleo, às tarifas e às perturbações na cadeia de abastecimento.
